Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2023.

My rating: 3 (of 5) “stars”

I own a paperback edition of this book, originally published by HarperCollins Publishers, which is still being sold online, e.g., at  AbeBooks.

I didn’t enjoy reading this book, as I was angry throughout the whole reading experience, at the terrorist regime in Iran. The Iranian government, religious leaders, and the men who support them make women’s lives a living hell in Iran. Nafisi describes a group of women who – at great risk to themselves – did something they are not allowed to do: read certain books that are forbidden to be owned or read in that country.

“Reading Lolita in Tehran” is a worthy book, and I recommend it to other readers.

But I’m not a fan of Nafisi’s writing style: She focuses too much on details, the pace at which this story moves along is too slow for my taste. That’s why I am only awarding three “stars.”

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2019.

Meine Bewertung: 4 (of 5) “stars”

Ich habe eine Hardcover-Edition des Verlags Naumann & Göbel als Weihnachtsgeschenk bekommen, auf der Webseite des Verlags wird jetzt nur mehr eine aktualisierte Softcover-Version des Buches angeboten.

Mein Wissen über die Geschichte und Herstellung von Gin ist gering, weshalb ich dieses Buch – ein Weihnachtsgeschenk – interessiert gelesen habe. Gin ist im Grunde nichts anderes als ein mit Wacholder destillierter Wodka, zusätzlich zum Wacholder werden noch andere Botanicals zugesetzt, die je nach Marke variieren. Die Marke “Elephant London Dry Gin” spendet einen Teil des Verkaufserlöses an eine Tierschutzorganisation zum Schutz von Elefanten in Afrika, und “The Duke Munich Dry Gin” und “Bluecoat American Dry Gin” verwenden Bio-Botanicals – das erleichtert die Kauf-Entscheidung, denn es ist höchste Zeit, dass auch bei hochprozentigen Alkoholika endlich mehr Bio-Produkte produziert werden.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2022.

Meine Bewertung: 4 (of 5) “stars”

Ich habe mir eine Taschenbuchausgabe des Kohlhammer Verlags gekauft, finde jetzt aber nur mehr Links zu antiquarischen Kopien, z. B. auf zvab.com.

Das “lange” 19. Jahrhundert war geprägt von zahlreichen Kriegen (in Europa, Amerika, Asien, Afrika) — man verliert sehr schnell den Überblick darüber, welche Territorien welchen Ländern gehörten, das änderte sich im Laufe dieses Jahrhunderts oft. Zahlreiche strategische Bündnisse, die sehr dynamisch waren und sich oft änderten, komplizierten die Situation. Aber Matthias Schulz erklärt die Zusammenhänge gut. Das Buch ist sehr informativ und ich kann es empfehlen.

Was mir fehlt, ist eine Übersichtstabelle geordnet nach den heutigen Nationen, die mir zeigen würde, welches Land zu welchen Zeiten welchem anderen Land “gehörte”. Das hätte mir beim Lesen dabei geholfen, den Überblick zu bewahren.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2022.

Meine Bewertung: 3 (of 5) “stars”

Ich habe mir eine im Jahr 2018 von Kiepenheuer & Witsch veröffentlichte Taschenbuchausgabe gekauft, das Buch wurde erstmals im Jahr 1962 veröffentlicht.

Vicki Baum wollte ihren Memoiren eigentlich folgenden Titel geben: “Nicht so wichtig”.

Ihre Grundeinstellung war, dass man sich selbst und das eigene Leben nicht so wichtig nehmen soll. Sie durchlebte viele Höhen und Tiefen und hat Alles mit großem Gleichmut hingenommen.

Diese innere Distanz der Autorin zu ihren eigenen Erlebnissen führte leider dazu, dass auch ich beim Lesen es nicht geschafft habe, eine emotionale Beziehung zu der Autorin aufzubauen — diese innere Distanz der Autorin überträgt sich leider auf die Lesenden.

Und das ist schade, denn Vicki Baum hat eigentlich ein sehr interessantes Leben geführt.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2022.

My rating: 3 (of 5) “stars”

I read a 2018 trade paperback edition of this book, published by Simon & Schuster.

This book is a collection of Justice Bader Ginsburg’s writings and speeches. For readers like myself, who don’t have a law degree, the detailed information about the many legal cases described in this book is of limited interest. Required reading for law students, lawyers, and judges. Everybody else – read a biography.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2022.

My rating: 3 (of 5) “stars”

I bought a paperback copy which was published in 2014 by Penguin Random House. The book was originally published in 1887.

In this book, Sherlock Holmes and Dr. Watson make their first appearance, and that’s why I decided to read it. First published in 1887, it holds up fairly well. Doyle created two iconic characters, and their interactions are the book’s best part.
The book’s weakness is its structure. Almost half of the book’s pages are dedicated to the backstory (the killer’s motive) – something that happened many years in the past, in a different country. Arthur Conan Doyle plunges the reader into a completely different story, and while the backstory is interesting in and of itself, it doesn’t work very well within the structure of this detective novel. That’s why I’m only giving this book “three stars.”

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2022.

Meine Bewertung: 3 (of 5) “stars”

Ich habe mir eine Taschenbuch-Ausgabe des Unionsverlags gekauft, der diesen erstmals im Jahr 1937 veröffentlichten Kriminalroman im Jahr 1998 als Taschenbuch neu herausbrachte.

Ich habe die im Jahr 2021 veröffentlichte 9. Ausgabe gelesen, sie enthält ausführliche Anmerkungen sowie einen Editorischen Bericht. Die Anmerkungen und der Bericht sind der Grund, weshalb ich nicht nur einen einzigen “Stern” vergebe, sondern drei “Sterne”.

Als Kriminalroman funktioniert “Matto regiert” für mich überhaupt nicht. Die Krimielemente wirken wie Nebensächlichkeiten, und wenn man die Anmerkungen liest, wird auch klar, warum: Glauser wollte einen Roman über eine Irrenanstalt schreiben. Er hat seine eigenen Erfahrungen als Patient in solchen Anstalten in diesem Roman verarbeitet – er zitiert Akten teilweise verbatim, mehrere Figuren des Romans basieren auf echten Menschen, etc.

Als das finde ich grundsätzlich interessant, und diese Informationen findet man in den Anmerkungen. Aber persönliche Erfahrungen über die Vorgänge in Schweizer Heil- und Irrenanstalten reichen nicht für einen guten Krimi.

Wenn man nur das Buch (ohne Anmerkungen) liest – mit der Absicht einen Krimi zu lesen -, wird man meiner Meinung nach schwer enttäuscht.

Glauser lässt einige seiner Figuren zudem Schweizerdeutsch sprechen, und das ist für Lesende, die des Schweizerdeutschen nicht mächtig sind, sehr mühsam. Mein Lesefluss wurde ständig gestoppt, weil ich die Dialoge gelesen, aber nicht verstanden habe. Ich musste sie zuerst ins Hochdeutsche übersetzten, und erst danach konnte ich weiterlesen. Das empfand ich als äußerst mühsam, und es hat auch dazu geführt, dass ich mich nicht so richtig in die Geschichte vertiefen konnte.

Alles in allem war “Matto regiert” eine Enttäuschung. Ich habe nicht vor, ein anderes Buch dieses Autors zu lesen. (Die Geschichte wurde übrigens erstmals im Jahr 1936 als mehrteiliger Krimi in einer Schweizer Zeitschrift veröffentlicht.; der Autor ist 1938 verstorben).

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2022.

My Rating: 2 (of 5) “stars”

The book was first published in 1931, I bought a paperback copy published in 2017 by HarperCollins Publishers.

Hugely disappointing, one of the worst mystery novels I’ve ever read.

On paper, this is an intriguing concept: 13 mystery novel writers (including Agatha Christie, Dorothy L. Sayers, and G. K. Chesterton) – all members of The Detection Club – wrote a crime novel together. The book was first published in 1931.

Each writer builds upon clues presented by the previous chapters’ writers and expands the story; none of the writers knows in which direction the other writers intended to take the story. Their individual solutions to the crimes committed in this story are presented as an appendix.

Unfortunately, this book doesn’t work, at least not for me. They’re all trying too hard, and many of the writers ignore the clues presented in the previous chapters, don’t develop them further, and the story becomes more and more ludicrous.

Some of the writers also ignore the Detection Club’s writing rules, e.g., coincidental events aren’t supposed to be used to develop the story further, but they are used anyway as storytelling crutches. I always think that’s the sign of a bad writer, if he/she uses coincidence to drive a story forward.

Some of the writers don’t let the readers join in the detection game: the detective tells other characters what he has found out at some previous point in the story – and that’s the first time the readers learn of these events. I hate that! If the reader has no chance of solving the mystery on his/her own, that takes out all the fun of reading a mystery novel.

As a crime novel, this book didn’t work for me. But it’s an interesting concept, so I don’t consider reading this book a total waste of time.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website in 2022.

Meine Bewertung: 3 (of 5) “stars”

Das Buch wurde vom Verlag Jung und Jung veröffentlicht, ich borgte mir eine Hardcover-Edition aus einer Bibliothek aus.

Als ich mir das Buch aus der Bibliothek holte, war mein erster Gedanke, “Das soll ein Roman sein?” — Denn das Buch ist sehr dünn (125 Seiten), und mein erster Eindruck, dass es kein Roman, sondern eher eine Novelle ist, hat sich beim Lesen dann bestätigt.

Die Abgrenzung zwischen Roman, Kurzroman und Novelle ist nicht eindeutig definiert; aber für mich hat ein Roman eine klare Handlung und es wird eine Geschichte erzählt, die vom Autor oder der Autorin kontinuierlich weiter entwickelt wird. Eine Novelle definiere ich nicht nur durch ihre Kürze, sondern auch dadurch, dass es eher nur um ein einziges Ereignis geht.

Und genau darum geht es in diesem Buch: Um ein einziges Ereignis, das viele Jahre zuvor stattgefunden hat, das in die Gegenwart nachwirkt. Es passiert also nicht sehr viel, die Handlung ist sehr dünn.

Mich stört auch, dass es mehrere Erzählperspektiven gibt und die Schicksale mehrerer Personen beschrieben werden, die zum Teil gar nichts mit dem Ereignis, das den Kern der Handlung ausmacht, zu tun haben. Das verdeutlicht noch mehr, dass die Handlung sehr dünn ist.

Gut finde ich an diesem Buch die Beschreibung der Figuren und der Atmosphäre.

Alles in Allem war ich enttäuscht von diesem Roman, den ich eben nicht als Roman, sondern als Kurzroman oder als Novelle bezeichnen würde.

Please note: I first published this book review on the “Goodreads”-website on July 30, 2022.

Meine Bewertung: 3 (of 5) “stars”

Das Buch wurde vom Verlag Jung und Jung veröffentlicht, ich borgte mir eine Hardcover-Edition aus einer Bibliothek aus.

Das Buch wird als “Roman” bezeichnet, ich würde es jedoch eher als eine Sammlung von Kurzgeschichten kategorisieren, in denen Geschichten erzählt werden, die in einer (nicht genannten) österreichischen Stadt etwa zur gleichen Zeit passieren. Figuren einzelner Geschichten kommen in anderen Geschichten teilweise ein zweites Mal vor. Manche Geschichten werden aus unterschiedlichen Perspektiven erzählt.

Alles in Allem nicht uninteressant, einige der Geschichten haben mir gut gefallen. Die Stärke der Autorin ist die Beschreibung der Figuren; mir gefällt auch, wie sich die Geschichten eigentlich sehr langsam entfalten und man erst am Schluß jeder Geschichte eine genaues Bild der jeweiligen Umstände bekommt. Einige Schicksale sind auch sehr berührend.

Negativ empfinde ich, dass die Autorin nicht beschreibt, wo die Figuren leben. Und nur aus einer Geschichte kann man schließen, dass die Ereignisse im Jahr 2013 stattfinden. Die meisten Figuren werden zudem nur mit ihrem Vornamen vorgestellt. Alles bleibt sehr vage, beim Lesen fühlte ich mich deshalb in gewisser Weise anker- und orientierungslos. Ich habe jeweils nur 2 oder 3 Kapitel auf einmal gelesen, und beim Weiterlesen hatte ich z. B. schon wieder vergessen, wie die Figuren der vorhergehenden Kapitel hiessen. Das macht es natürlich für mich als Leserin sehr schwierig, eine Beziehung zu den Figuren aufzubauen.

Bei gut der Hälfte der Geschichten ist mein Resümee zudem: unsympathische Figuren mit eher banalen Problemen, die aufgrund ihres eigenen Verhaltens entstehen (Alkohol, Drogen), und die dann in Selbstmitleid schwimmen. Vielleicht bin ich mit 55 Jahren aber einfach auch nur zu alt für dieses Buch. Die Figuren in diesen Geschichten sind entweder Jugendliche oder junge Erwachsene und wenn man ein halbes Jahrhundert (und älter) ist, hat man selbst schon Einiges erlebt bzw. im Freundes-und Bekanntenkreis mitverfolgt. Vielleicht wirken deshalb die Probleme der meisten Figuren in diesem Buch auf mich so banal.